El software es toda la información procesada por los
sistemas informáticos: programas y datos. El software va más
allá de los programas de computación en sus distintos estados: código fuente,
binario o ejecutable; también su documentación, los datos a procesar e incluso
la información de usuario forman parte del software: es decir, abarca todo lo
intangible, todo lo no físico relacionado.
Software de Sistema: es aquel que permite a los usuarios
interactuar con el sistema operativo así como también controlarlo. Este sistema
está compuesto por una serie de programas que tienen como objetivo administrar
los recursos del hardware y, al mismo tiempo, le otorgan al usuario una
interfaz. El sistema operativo permite facilitar la utilización del ordenador a
sus usuarios ya que es el que le da la posibilidad de asignar y administrar los
recursos del sistema, como ejemplo de esta clase de software se puede mencionar
a Windows, Linux y Mac OS X, entre otros. Además de los sistemas operativos,
dentro del software de sistema se ubican las herramientas de diagnóstico, los
servidores, las utilidades, los controladores de dispositivos y las
herramientas de corrección y optimización, etc.
Software de Aplicación: aquí se incluyen todos aquellos
programas que permiten al usuario realizar una o varias tareas específicas.
Aquí se encuentran aquellos programas que los individuos usan de manera
cotidiana como: procesadores de texto, hojas de cálculo, editores,
telecomunicaciones, software de cálculo numérico y simbólico, videojuegos,
entre otros.
Software de Programación: son aquellas herramientas que un
programador utiliza para poder desarrollar programas informáticos. Para esto,
el programador se vale de distintos lenguajes de programación. Como ejemplo se
pueden tomar compiladores, programas de diseño asistido por computador,
paquetes integrados, editores de texto, enlazadores, depuradores, intérpretes,
entre otros.
Acá podrán observar un vídeo acerca del ciclo de vida del Software
Diferencia entre el Software Libre y Propietario
La diferencia principal es la mentalidad que hay detrás del software. El software es una idea, una creación intelectual así como la música, la literatura o una receta de cocina. El software propietario puede ser ejecutado por el usuario bajo ciertas condiciones dadas por el proveedor ;debido a esto no puede ser modificado o redistribuido al contrario del software libre como su palabra lo dice respeta la libertad de todos los usuarios que lo adquieren y permite su uso, modificación y redistribución.